Most Garth Davis filmje, a Mária Magdolna került terítékre, mert az ír, német és francia-kanadai származású Rooney Mara játssza a címszerepet, vagyis nem kimondottan közel-keleti típus, mint a bibliai karakter. A szereposztás többi részébe viszont már senki nem köt bele, mert a Jézust alakító Joaquin Phoenix anyai részről magyar és orosz zsidó származású, Júdás megformálója, Tahar Rahim algériai arab, és a színészgárda többi tagja is vagy izraeli, vagy arab színész.